Hors des sentiers battus au Sri Lanka ; loin des foules

Vous êtes en quête d’un voyage authentique au Sri Lanka ? Vous avez déjà visité les endroits emblématiques et touristiques du pays et vous souhaitez en découvrir davantage ? On vous partage des endroits hors des sentiers battus au Sri Lanka. C’est l’occasion de vous retrouver seul dans des lieux magnifiques, d’entrer en contact direct avec la population, de saisir l’âme de ce pays fascinant, loin des foules…

Douze bijoux cachés du Sri Lanka

Du nord au sud, et d’est en ouest, nous avons sélectionné pour vous 12 joyaux cachés du Sri Lanka. Entre nature et culture, montagne et océan, ces douze endroits vous feront explorer le Sri Lanka différemment.

Au nord :

Jaffna : immersion culturelle

A la pointe nord du pays, Jaffna vous plongera dans un univers unique et authentique, avec ses temples tamoules et son histoire complexe. Longtemps fermée au tourisme à cause des importants conflits qui s’y sont déroulés, Jaffna se reconstruit et s’ouvre petit à petit. Vous y découvrirez une culture unique, véritable mélange d’identité tamoule-hindoue et sri lankaise.

* Que voir à Jaffna ?

Le fort : passé colonial, trace du passage des portugais et des hollandais.
Le temple Nallur Kandaswamy : l’un des temples hindous les plus importants du Sri Lanka avec une architecture dravidienne étonnante
La bibliothèque de Jaffna : lieu paisible et emprunt d’histoire, elle fût l’une des plus riches d’Asie.
L’île de Delft : chevaux sauvages, ruines coloniales, baobab de plus de 600 ans, emprunte d’Hanuman, villages traditionnels… Une ambiance unique et presque mystique.
La plage de Casuarina : plage de sable blanc et eaux cristallines

L’île de Mannar : pont entre l’Inde et le Sri Lanka

Au nord ouest du Sri Lanka, l’île de Mannar est à la fois un lieu culturel intéressant et un sanctuaire d’oiseaux migrateurs. Véritable carrefour de cultures, elle abrite de nombreux temples tamoules, mosquées et églises. Portugais, hollandais et britanniques s’y sont succédé et tous y ont laissé leurs traces.

* Que voir à Mannar ?

Le pont d’Adam : aussi connu en tant que Rama Setu (le pont de Rama) selon le Ramayana, grande épopée indienne. Il s’agit de hauts fonds calcaires reliant l’Inde et le Sri Lanka.
Le baobab : un baobab né d’une graine tombée après le passage d’un marchand arabe ? C’est ce que la légende raconte, en tout cas cet arbre date de plus de 700 ans !
Le fort : vestige du passé colonial, construit par les portugais, canons et vue imprenable sur l’océan.
Le sanctuaire d’oiseaux migrateurs : aussi appelé sanctuaire de Vankalai, plus de 20 000 oiseaux migrateurs y séjournent chaque année. Notamment des flamants roses spectaculaires.
Le lagon de Puttalam : idéal pour les balades en kayak dans les mangroves, pour explorer la faune et la flore.

Kalpitiya : sports nautiques

Située au nord-ouest, Kalpitiya est l’endroit idéal si vous êtes fan de sports aquatiques tels que le kitesurf, mais que vous recherchez du calme! Un endroit encore relativement peu touristique dans lequel vous profiterez de l’océan, des dauphins et des baleines.

* Que faire à Kalpitiya ?

Du kitesurf : vents constants et lagons étendus, le paradis pour les kitesurfers débutants ou confirmés.
Observer les dauphins et des baleines : entre novembre et avril des centaines voire des milliers de dauphins migrent vers les eaux chaudes. Un peu plus au large vous pourrez également apercevoir des baleines bleues, rorquales, cachalots…
le lagon de Puttalam : idéale pour explorer la mangrove, en sortie bateau ou kayak et découvrir la faune.
l’île de Baththalangunduwa : isolée, vous y accédez en bateau et c’est l’occasion de découvrir le mode de vie des pêcheurs.
l’île de Vella : piscines naturelles, plages de sables blanc et communauté de pêcheurs.
le fort hollandais : c’est le plus ancien fort sri lankais, construit par les hollandais au 17e siècle. Une grande statue du Bouddha se trouve juste à l’entrée, et le fort abrite également 2 tunnels et 2 puits.

Trincomalee : l’île aux pigeons – récifs coralliens

Située au nord-est, Trincomalee est une station balnéaire hors des sentiers battus au Sri Lanka. L’île aux pigeons est un spot de snorkeling hors pair, où vous pourrez explorer les coraux, et peut-être apercevoir des baleines, des requins à pointes noires ou encore des tortues.

* Que voir à Trincomalee ?

l’île aux pigeons : requins à pointes noires et tortues marines à explorer durant vos sessions de snorkeling.
les plages de Uppuveli et Nilaveli : magnifiques plages de sable fin.
le temple de Koneswaram : Sanctuaire dédié à Shiva, aussi appelé temple des Mille Piliers, c’est un haut lieu de pèlerinage.
le fort Frederick : construit en 1624 par les portugais, puis devenu hollandais, français, britannique, ce fort est un vestige de l’époque coloniale. Des pierres du temple de Koneswaram ont également servi à sa construction.

Au centre :

Polonnaruwa : site archéologique

Au cœur du Sri Lanka, les ruines les mieux conservées du pays se dressent. Polonnaruwa, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, offre des vestiges historiques inégalés. Ancienne capitale du Sri Lanka au 12ème siècle, de nombreux temples et palais témoignent de la richesse de cette époque. Après plusieurs attaques et invasions, la cité est tombée dans l’oubli, pour être redécouverte au 19ème siècle telle qu’on la connaît aujourd’hui.

* Que voir à Polonnaruwa ?

Rankot Vehera : stupa massif
Lotus pond : datant du 12e siècle cette piscine est superbement conservée
le palais royal : ruines d’un palais royal impressionnant à plusieurs étages.
le quadrilatère sacré : ou dalada maluwa, complexe religieux unique qui aurait abrité une relique de la dent du Bouddha.
le Gal Potha : un vrai livre de pierre de 8m de longueur où sont gravées des écritures sur la déesse de l’abondance : Lakshmi.
le Gal Viraha : sanctuaire bouddhiste avec des statues monolithiques.
le parakrama samudra : réservoir artificiel qui s’étend sur 2500 hectares!

Riverstone : point de vue à couper le souffle

Au centre du pays, Riverstone est un joyau hors des sentiers battus au Sri Lanka. Située non loin de Hortons plains, qui attirent quant elle pas mal de visiteurs, Riverstone offre des vues tout aussi spectaculaires avec la foule en moins ! Vous marcherez le long d’une falaise de 300m de haut d’où vous pourrez admirer la vue depuis ce qui a été surnommé “la minie fin du monde”!

* Que voir à Riverstone ?

La vue depuis le pic : au bord de la falaise de 300m de haut admirez la vue imprenable sur les environs
Cascade Serra Ella : cascade cachée avec piscines naturelles
Pitawala Pathana : des prairies à perte de vue ressemblant à la savane africaine!

Les monts Knuckles : randonnée

Au centre du Sri Lanka, non loin de Kandy, les montagnes Knuckles, classées au patrimoine de l’UNESCO recèlent une biodiversité rare. 34% d’arbres et de plantes endémiques se trouvent dans ces montagnes.

* Que faire/voir aux monts Knuckles ?

Les randonnées dans les villages et les montagnes : Bambarella – Knuckles – Thangapuwa; Meemure; liaison avec Riverstone. Plusieurs balades accessibles sont possibles, avec au détour piscines naturelles et vues panoramiques.
Les nombreuses cascades cachées
Les espèces endémiques : plus de 60% d’amphibiens et plus de 50% de reptiles sont endémiques dans cette zone. Vous trouverez également le langur à face pourpre ou encore le léopard du Sri Lanka.
Les champs de cardamome : activité traditionnelle dans les montagnes et plantations de thé, la cultivation de cette épice reine peut néanmoins impacter grandement la biodiversité.

Au sud :

Le parc national de Gal Oya : faune et flore

Situé dans la partie sud-est du Sri Lanka, le parc national de Gal oya offre une expérience unique en son genre : un safari en bateau pour apercevoir les éléphants nager entre les îles du parc !

* Que faire au Parc national de Gal Oya ?

Le safari en bateau pour voir les éléphants se baigner : un point de vue intéressant pour voir ce spectacle peu commun.
Aller à la rencontre des Veddah : le peuple autochtone du Sri Lanka : autrefois peuple de chasseurs cueilleurs, ils se sédentarisent aujourd’hui et vivent du tourisme tout en gardant leur culture qu’ils partagent avec les visiteurs. Plantes médicinales et grottes troglodytes sont au programme.
Observer les oiseaux : plus de 150 espèces dont des espèces endémiques : calao gris de Ceylan, pigeon des bois de Ceylan, coq de lafayette…
Visiter les ruines du monastère Rajagala : l’un des premiers complexes bouddhiques construit sur l’île à l’avènement de Arahant Mahinda, le moine indien qui aurait apporté le bouddhisme au Sri Lanka.

Haputale : plantations de thé

Située à 1600m d’altitude et à une heure de route de Ella, la “Reine des montagnes” offre des vues panoramiques spectaculaires sur les plantations de thé et montagnes environnantes.

* Que voir à Haputale ?

Lipton’s seat : Point de vue où Sir Thomas Lipton a fondé son empire du thé.
L’usine de Dambatenne : visitez l’usine et découvrez le processus de fabrication du thé, puis dégustez-en une tasse.
Le monastère d’Adisham : monastère de l’époque britannique avec de beaux jardins.

Belihuloya : rafting

Situé aux pieds des plaines d’Horton, Belihuloya offre un cadre exceptionnel pour les activités en plein air telles que le rafting et le trek. En empruntant un sentier vous rejoindrez la plus haute cascade du Sri Lanka : Bambarakanda.

* Que faire à Belihuloya ?

Chutes de Bambarakanda : la plus haute chute d’eau du Sri Lanka, 263m de hauteur.
Cascade de Pahanthudawa : moins connue que Bambarakanda cette cascade offre un cadre paisible, et une beauté naturelle à couper le souffle.
Rafting avec des rapides sur la rivière Kalu Ganga
Randonnée

La forêt de de Sinharaja : point chaud de la biodiversité

Située au sud-ouest, la forêt de Sinharaja est encore peu connue, destination parfaite pour votre voyage hors des sentiers battus au Sri Lanka. Elle est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO et c’est la dernière forêt primaire viable du Sri Lanka. Depuis 1978 elle est classée réserve de biosphère.

* Que voir à la forêt de Sinharaja ?

la flore endémique : 64% d’arbres et plantes endémiques
la faune endémique : plus de 50% d’animaux endémiques

Le rocher de Mulkirigala : temple caché

Situé tout à fait au sud du pays, ce rocher abrite un temple bouddhiste creusé à même la roche, avec des peintures rupestres splendides d’une rare finesse et de très grandes statues du Bouddha couché. Le tout dans une atmosphère de forêt et de silence.

* Que voir à Mulkirigala ?

les différents temples creusés dans la roche
la stupa en haut du rocher
la vue panoramique sur la région verdoyante

Le meilleur moment pour partir

Le Sri Lanka a un climat agréable toute l’année mais les moussons ont lieu à différents endroits à différents moments, ce qui peut influencer votre voyage.

* 4 saisons rythment l’année :

L’inter-mousson : mars/avril
La mousson du Sud-ouest : mai à septembre
La 2ème inter-mousson : octobre/novembre
La saison des moussons : décembre à février

De décembre à mars c’est globalement la saison plus sèche et ensoleillée surtout à l’est et au nord du pays, c’est un moment idéal pour visiter Jaffna, Trincomalee, l’île du pigeon, Kalpitiya.

D’avril à septembre la météo reste sèche dans le nord et l’est du pays, idéal pour visiter Kalpitiya, Gal Oya, Mannar.

De janvier à avril c’est la période idéale globalement dans toute l’île, vous pouvez visiter Knuckles, Riverston, Haputale, Sinharaja.

Tout au long de l’année des endroits comme Mulkirigala, Polonnaruwa, Belihuloya sont accessibles. Seules les activités peuvent varier selon les saisons.

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Nous proposons des circuits que vous pouvez modifier à votre guise, ainsi que des voyages combinés avec d’autres destinations telles que les Maldives, l’Inde, ou encore le Népal et le Bhoutan.